Es handelt sich um eine Latinisierung des griechischen Namens Βasileios (Βασίλειος) mit der Bedeutung „der Königliche“. Die englische Form dieses Namens lautet Basil, die französische Basile, die italienische und spanische Basilio, die neugriechische Vasilios und die russische Wassili. Im rätoromanischen Sprachgebiet gibt es die Variante Baseli.